Carlsen sa udržal na tróne: Zlomová bola maratónska šiesta partia

Úvodných päť partií nemalo víťaza, obaja hráči sa na seba navzájom zodpovedne pripravili a dodržiavali taktiku. Carlsen sa dostal do vedenia v šiestej, rekordne dlhej partii, v ktorej hral s bielymi kameňmi. Súpera zdolal po 136. ťahu a takmer ôsmich hodinách. V ôsmej hre zvýšil svoj náskok na rozdiel dvoch bodov. Nepomňaščij musel riskovať, keď sa ešte chcel pokúsiť o zvrat, lenže kapituloval v deviatej a potom aj v jedenástej partii.

"Nečakal som takýto priebeh zápasu. Som veľmi spokojný, ako to dopadlo. Podal som veľmi dobrý, profesionálny výkon. Zlomová bola ´maratónska´ šiesta partia, ktorá bola pre oboch neskutočne vyčerpávajúca. Získal som v nej psychologickú výhodu a potom to už išlo ako po masle. Ťažko povedať, ktorý titul si vážim najviac. Pravda, čerstvý vždy chutí najsladšie," povedal Carlsen na pozápasovej tlačovej konferencii.

Nepomňaščij si zaistil právo vyzvať Carlsena vďaka prvenstvu na Turnaji kandidátov v ruskom Jekaterinburgu, na ktorom triumoval v konkurencii siedmich veľmajstrov o pol boda pred Francúzom Maximeom Vachierom-Lagraveom. "Cítim, že Magnus bol pre mňa príliš veľké sústo. Získal som však cenné skúsenosti, ktoré sa pokúsim v kariére zužitkovať," poznamenal Nepomňaščij.

Silu "Šachového Mozarta", ako znie Carlsenova prezývka, už predtým v súbojoch o titul okúsili na vlastnej koži Ind Višvanathan Anand (2013, 2014), Rus Sergej Karjakin (2016) a pred Nepomňaščim aj Američan s talianskymi koreňmi Fabiano Caruana (2018).

Pôvodne sa mal zápas 31-ročného Carlsena s ruským rovesníkom uskutočniť vlani, pre pandémiu koronavírusu ho však presunuli. Celková dotácia podujatia bola 2 milióny dolárov, Carlsen získal 60 percent z tejto sumy a jeho súper zvyšok.